BANGKOK - la città degli angeli
Bangkok
è definita la “Città degli Angeli” e rivela imediatamente il contrasto e la vita frenetica che la caratterizzano da quando, da due secoli, ha iniziato ad ampliarsi ed ‘occidentalizzarsi’, sino a diventare ai giorni nostri, da semplice villaggio di pescatori, una metropoli di oltre otto milioni d’abitanti.
La città che non dorme, dal traffico un caotico e ritmi frenetici, ma sempre caratterizzata da un’atmosfera suggestiva che la rende unica al mondo. Nell’anima autentica della città convivono il contrasto tra modernità e l’essenza del vivere thailandese rappresentato dalle profonde tradizioni del paese.
Il Tempio del Buddha Coricato (Wat Po)
Conosciuto per l’enorme statua del Buddha dormiente, lunga 46 metri e alta 12, ricoperta di lamine d’oro, il complesso è il più vasto e uno dei più importanti ed antichi della città, essendo stato eretto quando Bangkok divenne capitale. Fu costruito per volere del Re Rama I, nel luogo dove sorgeva un monastero più antico.
Il Tempio del Buddha d’Oro (Wat Trimit)
Questo tempio divenne famoso a causa di un fortunato ritrovamento. Anni fa, una grande statua del Buddha che si trovava nel monastero Wat Phya Krai, fu trasferita al Wat Trimit per permettere delle opere d’ampliamento del porto di Bangkok. La statua era tanto grande che non si trovò una sala in grado di ospitarla, e fu lasciata in un angolo dell’area del monastero. Il 25 maggio 1953 un uragano si abbatté sulla città e la statua cadde sotto macerie e detriti. Durante l’opera di pulizia e restauro ci si accorse che la statua, alta tre metri e del peso di cinque tonnellate era interamente d’oro.
Il Tempio di Marmo (Wat Beanchaabophit)
Si trova sulle sponde di un canale ancora in uso, non lontano dal Palazzo Reale. Spesso chiamato dai locali Wat Bencha, fu costruito nel 1899 per volontà del re Rama V in marmo di Carrara. Si tratta del più moderno monastero di Bangkok e del più celebre esempio d’architettura thai moderna, assai ricca di figure del pantheon Indo - buddista.
Il fiume Chao Praya
Una bella escursione è la crociera sul fiume Chao Praya lungo i “ klong”, i canali rurali, per scoprire l’altra faccia di Bangkok, fra case su palafitte, semplici botteghe aperte sui canali, lavanderie, case galleggianti, templi appartati. La crociera è effettuata su barche tipiche un tempo utilizzate per il trasporto del riso e a bordo, graziose ragazze nei costumi tradizionali, offriranno frutta esotica mirabilmente preparata e soft drinks.
Palazzo Reale
Antica dimora dei Reali Tailandesi, questo vasto complesso si estende su un’area di 218.400 metri quadrati nel cuore della città ed è circondato da alte mura bianche. Ora è sede d’uffici amministrativi, di templi e di palazzi di rappresentanza aperti alla visita, fra i quali il Wat Phra Kaeo, il Tempio Reale, edificato fra il 1782 e il 1874 e composto di diverse cappelle, cortili e porticati affrescati.
Nel Tempio centrale, che serviva al Re da Cappella privata, si trova il veneratissimo “Buddha di Smeraldo”, in realtà fatto di diaspro (una pietra dura tipo agata o giada). La statua, che misura 66 cm d’altezza e 48 di larghezza, vanta una storia movimentata da quando fu scoperta nel 1434 da un monaco di Chiang Rai. Tre volte l’anno, al cambio di stagione, il ‘Buddha di Smeraldo’ cambia d’abito, nel corso di una delle più importanti cerimonie religiose del paese, presieduta dal Re.
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